Jerez Horse Fair, Feria del Caballo, je jedním ze tří hlavních festivalů konaných v tomto malém, ale dokonale tvarovaném městě v jihozápadním rohu Andalusie. Přestože jsou Sherry Festival a Flamenco Festival oba velmi významné události, není pochyb o tom, který z těchto tří je hlavním festivalem Jerez de la Frontera – Festivalem koní.

Bývalo to tak, že cikáni přicházeli na veletrhy do Jerezu, aby si vydělali peníze zábavou se svými výkonnými koňmi. V současnosti Feria del Caballo každý květen přitahuje tisíce návštěvníků z celého světa, které přitahuje fascinující rozmanitost akcí. Park Gonzalez Hontoria o rozloze 52 000 metrů čtverečních je dějištěm hlavních událostí – do centra pozornosti se zjevně dostaly vynikající ukázky jezdeckého umění ve všech jeho podobách. Uvidíte zde doma vaquero a doma classica – kovbojskou a klasickou drezuru, jezdecké soutěže, pólo a pohádkové ukázky jízdy kočárem. Kromě toho se zde konají flamenco show, býčí zápasy, zábavný veletrh a více než 200 casitas – tradiční španělská obdoba stanu Fete, kde si můžete vychutnat spoustu dobrého jídla a samozřejmě spoustu sklenic sherry! Místní budou pít fino, ale můžete také vidět mnoho z nich míchat ho s limonádou nebo Sprite v tom, co znají jako „rebujito“.

Ulice Jerezu během festivalu ovládnou průvody koní – oficiální i zcela neoficiální. Okouzlí vás koně, kteří se elegantně procházejí ulicemi, na kterých jezdí bezchybně odění muži aristokratického vzhledu, za nimi krásně oblečené ženy, v plném flamenkovém stylu, kteří dokážou vypadat vyrovnaně a sofistikovaně, když sedí na zadku koně. Zároveň zde budou kočárky v anglickém, maďarském, ruském a španělském stylu, všechny nádherně zdobené, bez námahy procházet dlážděnými uličkami starého centra města. Jerez Horse Festival nabízí andaluskou eleganci v celé své kráse.

V noci se pak barvy a chutě mění, jak se kytarové rytmy zrychlují a víno teče volněji, koňská kopyta vystřídá dupající flamenco a večírky trvají dlouho do ranních hodin.

Jerez Horse Festival se koná těsně po neméně slavném sevillském veletrhu a sdílí podobnou atmosféru. Jedná se o událost, která byla kategorizována, možná poněkud pompézně, jako Festival mezinárodního turistického zájmu – ale v jádru zůstává festivalem zcela spojeným s Andalucí; ale kde jsou obyvatelé potěšeni, i když někdy trochu překvapeni, když vidí návštěvníky uchvácené tím vším.

Ať už přijedete do Jerezu během koňského veletrhu nebo v jiných ročních obdobích, pak návštěva Královské andaluské školy jezdeckého umění (La Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre) je jednou z věcí, které byste si neměli nechat ujít. Několik dní v týdnu předvádějí koně a jezdci nezapomenutelnou show známou jako „Como Bailan Los Caballos Andaluces“ (Jak tančí andaluští koně), kterou lze nejlépe popsat jako jezdecký balet. V plném kostýmu a hudbě mohou návštěvníci vidět ukázky klasické a kovbojské drezury, jízdy kočárem, práce v ruce (kde kůň vystupuje bez jezdce na hřbetě) a jako napínavé a velkolepé vyvrcholení kolotoč, ve kterém řada koní a jezdců vystupují v úchvatném unisonu.

Pokud cestujete samostatně, musíte si předem rezervovat vstupenky na toto představení, protože je neuvěřitelně populární. Jinak si můžete rezervovat jednodenní výlety ze Sevilly do Jerez de la Frontera , které zahrnují vstupenky na toto představení. Pokud jste tam v den, kdy není žádná show, pak jsou k dispozici časy, kdy můžete sledovat koně v tréninku.

Je také možné navštívit stáje a muzea, kde jsou ukázky kočárů, postrojů a postrojů, kovářského a jezdeckého umění – to vše v krásném prostředí historického Palacio de las Cadenas z devatenáctého století s jeho nádherně chladnými zahradami. Aby byla návštěva ještě přitažlivější, škola se nachází hned vedle Sandeman Bodega, která nabízí opravdu dobrou prohlídku sherry!